Christy가 고등학교를 졸업한 후 처음 몇 년 동안 Betty와 나는 여러 차례 자동차 여행을 갔는데 그중 하나는 미주리, 일리노이, 인디애나, 켄터키, 웨스트버지니아를 거쳐 버지니아 해변까지 갔습니다. 거기에서 우리는 일주일 동안 시분할 콘도에 머물렀고 그 지역을 여행했습니다.
우리가 방문한 더 흥미로운 사이트 중 하나는 Colonial Williamsburg였습니다. 베티가 제 생각에 동의하지 않을 수도 있지만 저에게 최고의 순간은 메인 스트리트의 17세기 선술집에서 저녁 식사를 한 것입니다. 펍 밖 거리에 서 있는 우리 사진이 있는데 정말 피곤했어요.
안에서 우리는 바위에 음료를 주문했습니다 : 살구 브랜디 한 잔, 복숭아 브랜디 한 잔, 럼 한 잔. 우리는 주문을 하고 아일랜드 발라더가 그의 가사와 음악으로 우리를 즐겁게 하는 동안 음료를 홀짝였습니다.
오래된 아일랜드 민요는 베티와 함께 18세기 다낭 에코걸 요리를 완전히 즐겼고 그 동안 아주 좋은 스테이크와 감자 식사를 하면서 우리가 머무는 동안 계속되었습니다. 물론 사건이 역전되어 음식이 먼저이고 술과 음악이 그다음이었다면 선술집이 그렇게 기억에 남을 것 같지는 않습니다. 둘이 너무 피곤해서 잠이 들었을지도 몰라요. 독한 음료는 뒤따르는 모든 것을 위해 우리를 준비시켰고 그것은 훌륭했습니다.
또 다른 날, 길 건너편에서 우리는 공연이 진행되는 동안 청중이 18세기 주택의 거실에 서 있는 것이 허용된 라이브 연극을 즐겼습니다. 최종 행위.
줄거리는 백인 여성과 결혼할 예정인 백인 남성으로 진화했으며 남성은 흑인 첩 노예 소녀에게 자신의 의도를 설명하려고 했지만 예상대로 그녀는 이해하지 못했습니다. 공연이 너무 리얼해서 마치 시간을 1700년대로 되돌려 우리가 그 시대에 그곳에 살았던 사람들과 함께 있는 것 같은 느낌이 들었습니다.
정말 멋진 또 다른 저녁은 해군 조선소를 지나 제임스 강의 디너 크루즈였습니다. 그러나 버지니아 비치에서의 우리 체류의 하이라이트는 워싱턴 DC까지의 1일 버스 여행이었습니다.
방으로 돌아온 그날 밤 Betty는 여행이 정말 즐거웠다고 말했습니다. 내 생각에 그것은 긴 버스를 타고 오르락 내리락하고 이곳 저곳을 서두르는 것이 나에게 약간 짜증이났습니다. 한 번은 내가 버스에 조금 늦게 도착했을 때 Betty가 운전사가 나를 두고 가겠다고 위협했다고 말했습니다. 운 좋게 나는 운전자가 그것에 관해 아직도 이야기하고 있는 동안 나타났다. 그리고 그는 그의 말을 실행에 옮기도록 강요당하지 않았다.
나중에 여행을 돌이켜보니 나쁘지 않았다. 우리는 국회 의사당 건물, 오래된 교회 및 여러 박물관의 일부를 방문했습니다. 박물관 중 하나에는 천장에 거대한 푸른 고래가 매달려 있고 티라노사우루스 렉스를 포함한 공룡 전시관이 있었습니다. 하지만 생각보다 규모가 크지 않아서 조금 아쉬웠습니다. 물론 우리가 본 것은 선사 시대 짐승이 한때 가졌던 살과 피부를 뺀 골격이었습니다. 그러면 크기와 모양이 줄어들었을 것입니다.
동부 해안까지의 전체 여정은 머틀 비치(Myrtle Beach), 튜니카(Tunica) 및 정말 훌륭한 해산물을 구경하고 쇼핑하고 배부르게 즐길 수 있는 기타 장소를 포함하여 14개 주를 통해 재규어를 탐색하는 데 2주가 걸렸습니다.
우리는 해안을 따라 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나로 이동한 다음 서쪽으로 조지아를 가로질러 오클라호마로 돌아왔습니다. 엘비스 프레슬리의 출생지인 줄 알고 미시시피 주 투펠로에 들르고 싶었습니다. 나는 Jerry Reed의 노래 The Tupelo Mississippi Flash를 기억했고 그가 Elvis를 언급하고 있을 수도 있다고 생각했고 그것을 Betty에게 언급했습니다. 그러나 나는 그녀가 그렇게 감명 받았거나 피곤하다고 생각하지 않았고 우리는 멈췄습니다.
몇 분 후 나는 22마일 떨어진 미시시피 주 튜니카라는 표지판을 보았고 베티의 진정한 의도를 깨달았습니다. 그것은 카지노 중 한 곳에서 밤을 보내고 몇 시간 동안 도박을 한 다음 다음날 프라이어로 돌아오는 것이었습니다.
여행 전체를 돌이켜보면 인상 깊었지만 워싱턴 DC를 그다지 많이 보지 못한 점에 실망하기도 했습니다. 하지만 몇 년 후 출장으로 국회의사당으로 다시 보내졌고 베티도 따라갔을 때 상황은 저절로 해결되었습니다. 그 여행에서 우리는 거리, 레스토랑, 지하철 및 이전 여행에서 놓쳤을 수 있는 모든 박물관을 배회하는 7일을 보냈습니다. 대부분의 국가 기념물을 포함합니다.
어느 날 저녁 우리는 지하철을 타고 Wolf Trap으로 가서 매진된 군중 앞에서 Peter, Paul, Mary가 히트곡을 연주하는 것을 들었습니다.
다음날 아침 우리는 전쟁 기념관인 베트남 장벽, 간호사 기념관, 한국 전쟁 기념관을 보기 위해 지하철을 탔습니다. 그것들은 모두 매우 훌륭했지만 제공할 것이 가장 적었던 베트남 기념 벽이 가장 인상 깊었습니다.
제공할 것이 가장 적었다는 것은 암벽에 새겨진 50,000개 이상의 이름으로 구성되어 있다는 뜻입니다. 그러나 감정은 9일 완두콩 죽만큼 진했고, 거기에는 나를 화나게 할 것이 아무것도 없었습니다. 미디어의 힘을 보여줄 것 같습니다.
물론, 나는 베트남 전쟁 중에 해군에 있었지만 모든 전투가 일어난 곳에는 없었습니다. 내가 행동에 가장 가까이 다가간 것은 1966년과 67년에 괌에서 있었던 2년이었습니다. 그곳에서 베트남에 대한 유일한 생각은 폭탄을 실은 B52의 8개 제트 엔진에서 나오는 포효와 검은 연기였습니다. 같은 날, 야외극장에서 영화를 보는 동안 여러 번 묵묵히 돌아왔다.
제 사촌 중 한 명인 Delbert Williams는 베트남에서 1년을 보냈습니다. 그는 집에서 편지를 쓰는 동안 저격수가 자신에게 총을 쐈을지도 모른다고 말했지만 그 외에는 아무것도 없었습니다. 또한 직장 동료 중 한 명인 Leroy Gibson은 자신이 거기 있지만 이야기하고 싶지 않다고 말했습니다. 이것이 내가 신문에서 읽고 저녁 뉴스에서 본 것 외에 전쟁에 대한 직접적인 지식의 범위입니다.
그래서 그날 내가 왜 그렇게 감정적이 되었을지 설명하기 어렵다. 나는 거기에 있던 누구와도 개인적으로나 감정적으로 유대가 없었습니다. 그래도 기념관으로 이어지는 보도로 길을 건널 때 내 또래의 남자가 몇 장의 사진과 베트남 기념품을 판매용으로 진열해 놓은 작은 탁자에 다가가자 압박감이 가중되는 것을 느낄 수 있었습니다.
특히 한 사진은 사복 차림의 남자가 한 손으로 벽을 잡고 서 있는 모습을 보여줬고 벽 안에는 여러 명의 군인들의 이미지가 있었는데, 그 중 한 명은 벽 뒤쪽에 손을 얹고 손바닥을 민간인과 일치시키고 있었다. 외부.
추모비에 도착했을 때 그곳에는 아무 것도 없었습니다. 전쟁에서 사망한 모든 미국 군인, 공군, 해병, 선원, 해안 경비대원의 이름이 새겨진 검은색 대리석 벽 외에는 아무 것도 없었습니다. 그래도 나는 다른 사람들이 느끼는 것, 거기에 있었던 것을 느낄 수 있었다. 그런데 왜?
다음 시는 베트남에서 아버지를 잃은 어린 소년이 전쟁에 참전했을 때, 그리고 나중에 베트남에서 살해되었을 때 아버지의 마음을 스쳤을지도 모르는 생각과 씨름하며 성장한 이야기를 담고 있습니다. 마침내 어른이 된 소년은 머릿속에서 소용돌이치는 생각과 존재 속에서 솟아오르는 감정과 눈물로 대리석을 더럽힌 채 벽의 바닥에 서 있습니다. 나는 그것을 간단히 ‘베트남 장벽’이라고 불렀다.
전쟁은 베트남에서 격렬했다
아빠가 전화를 받았을 때
이제 그는 상태에 누워
운명의 뒤바뀜
벽에 새겨진
그의 마지막 생각이 궁금합니다
죽음이 그를 스토킹할 때
그들은 표류 했습니까?
5월을 향하여
엄마가 나에게 생명을 주었을 때
그가 기억할 시간이 있었는지 궁금해
그녀가 그에게 처음 나를 보여줬을 때
그는 기쁨으로 점프 했습니까
그의 어린 소년을 위해
그리고 기뻐서 손뼉을 친다.
그는 내 안에서 그의 일부를 보았는가
그리고 그의 가슴에 나를 안아줘
그는 나에게 최고의 것을 바랐습니까?
그리고 내 두려움을 잠재워
그는 내 침대를 흔들기 위해 밤을 새웠나요
시간을 거슬러 내 등을 두드려
그가 나를 무릎에 앉혔나요
그리고 동요를 읽어줘
그는 기도를 했고 나에 대해 말했는가
희망찬 은혜로운 방법으로
그는 모든 친구들과 내기를 했습니까?
언젠가 내가 위대해질 거라고
그가 떠나던 날 밤 나를 위해 울었나요
그리고 너무 슬펐다고 한다
그는 엄마의 얼굴에서 눈물을 닦았습니까?
그리고 그가 기분이 너무 나빴다고 말해요
왜 그렇게 오래 걸렸는지 모르겠어
내가 모든 것을 마주하기 위해
눈물이 고여 뚝뚝 떨어지듯
내 뺨과 벽에…
Ben James라는 필명으로 글을 쓰는 Benjamin Cox는 1973년 대학에 입학하기 위해 작문 수업을 듣기 전까지 글쓰기를 싫어했습니다. 그 이후로 그는 많은 시와 단편 소설, 그리고 소설 Insider Dreams를 썼습니다. 현재 그는 Mayes County Writers Club의 회장, Pryor Creek Investment Club의 재무, Will Rogers Toastmaster Club의 마스터이며 오클라호마 주 프라이어에서 아내 Betty와 함께 살고 있습니다.